Отказане турнеје по Шпанији и СССР — Припреме појачане и обавиће се на Бањици — Сваки меч одлучује, а предност од три бода није гаранција да је већ сада осигурана титула најбољег

Без пораза и са само једним „ремијем“ (против Морнара у Сплиту 10:10) ватерполисти Партизана освојили су први део шампионата 1987/88. Тако су изабраници тренера Влахе Орлића и његовог помоћника Душана Антуновића на најбољи начин оправдали епитет фаворита надметања дванаест најбољих југословенских екипа. Другопласирана загребачка Младост заостаје три, а сплитски клубови ПОШК и Јадран чак седам бодова. Партизан је тако на најбољем путу да богату ризницу трофеја шампиона Југославије обогати за још један вредан пехар. Међутим, остаје још једанаест тешких првенствених кола у којима „црно-бели“ морају да потврде још једном квалитет који је већ сада евидентан.

И из меча у меч ватерполисти са Бањице низали су победе. Падали су један за другим ривали, а међу њима и највећи конкурент — загребачка Младост.

— Мислим да смо током шампионата играли у стабилној форми. Било је додуше мањих осцилација, али не толиких, са изузетком у окршају против сплитског Морнара, да би угрозили примат, — наставља други тренер Душан Антуновић, „десна рука“ Влаха Орлића. — Победили смо Југ, ПОШК, Котор, а са Морнаром поделили бодове у гостима и на најбољи начин оправдали епитет фаворита првенства.

Сећање на добра стара времена

Добри и верни пратиоци ватерполо збивања у нас сећају се времена када су Партизан и Младост били једини ривали у нашим првенственим тркама. Њихови мечеви били су права ватерполо славља, а сада је после дуже паузе поново дошло време владавине „слатких“.

— Загрепчани су на добром путу да врате славу некадашњег ватерпола, — каже Влахо Орлић. — Добили су прелепе зимске базене, изванредан третман у граду, имају солидан тим и већ су у првом делу првенства потврдили да ће уз нас бити највећи фаворити за ласкави трофеј шампиона.

Младост је додуше имала један „кикс“ — пораз против аутсајдера Црвене звезде, па је водећи Партизан стекао предност од три бода, јер је и сам имао слаб дану Сплиту када је поделио бодове са Морнаром. По многима предност лидера је недостижна, по другима у наставку првенства се тек очекују узбуђења.

— Шампионат траје до последњег кола, — каже Орлић. — Ми смо свесни предности, али и тешких једанаест утакмица у наставку првенства у којима морамо доказивати себе. Јер, против нас сви играју максимално, желе да се докажу. Нама у наставку предстоји гостовање у Сплиту против све бољег Јадрана, а велики реванш у Загребу када ћемо одмерити снаге са Младошћу. То су најважнији мечеви, а ја бих додао да је и сваки други важан и тек када сваког ривала „пошаљемо на дно базена“ можемо рећи да смо испунили план…

Турнеја отказана

И поред предности од три бода, у односу на другопласирану Младост, на Бањици нема одмора. Циљ је да се наставак шампионата дочека у најбољој форми.

— Било је предвиђено да гостујемо у Барселони и Москви, међутим, наш стручни штаб је одлучио да турнеју откаже, — прича секретар клуба Зоран Аврамовић. — Припреме за наставак шампионата обавићемо на Бањици…

Орлић је незадовољан јер увек тежи савршенству, па отуда и појачан рад у паузи између првог дела и наставка шампионата. Ништа не препушта случају, планира форму максималну за сваког ривала, прибојава се, али и са смешком коментарише сваки успех својих пулена.

Партизан је вишеструки првак Југославије. Жели још један трофеј, што је и реално. Победник је првог дела првенства, а наставак очекује оран да се докаже у базену против сваког ривала било то на Бањици или у гостима.